墙上出现了怪模怪样的影子，制造它们却未必需要复杂道具。今天的 Google 万圣节涂鸦，把熟悉的字母带进了手影的世界。
图片与动画：Google Doodle · 原始页面
Google 在这次作品的介绍里说明，创作灵感来自经典的手影艺术。把手指换一个姿势，墙上的轮廓就能变成另一种角色。动画里的趣味，也来自这种看见轮廓、猜测形象的游戏。
中国皮影戏把这个舞台发展成了有音乐、有唱腔的戏剧。联合国教科文组织介绍，艺人用皮革或纸做成彩色影人，在幕后操纵，配合音乐和演唱讲故事；这项传统在 2011 年列入人类非物质文化遗产代表作名录。手影用身体改变轮廓，皮影则把人物、关节和颜色交给精心制作的偶人。
手影为什么能把一双手变成舞台？光照到手上，一部分被挡住；手后面的墙收不到同样多的光，就留下暗下去的区域。观众看见的是轮廓，不必看见手上的纹路，就能把它认成动物或怪物。
今晚可以用手电筒试一试。让灯照向空墙，把手放在两者之间，先做一个最简单的张嘴动作。固定灯和墙，只把手缓缓移近灯：影子会变大；再把手移向墙，影子又会缩小。灯光从光源向外散开，手在不同位置，拦住的光束范围也就不同。
再做一次只改变光源大小的实验：固定灯、手和墙的位置，把小光源换成更大的发光面。边缘通常会变得柔和，因为墙上的一些位置只收到了光源一部分区域的光，这片过渡地带叫半影。光源大小和距离一起影响影子的清晰程度。
接着试试两个人合作：一个人负责角色，另一个人慢慢转动灯。只改动光的方向，熟悉的轮廓也会变得陌生。用一小段没有台词的动作讲一个故事，再回到涂鸦看看，艺术家怎样让观众仅凭影子就看懂笑点。