照片里的蟹几乎消失了。它没有躲到背景后面，而是把背景的一部分直接穿在了身上。
图片：必应每日壁纸 · 海笔上的装饰蟹，科莫多国家公园，印度尼西亚 · 摄影 Alex Mustard/Nature Picture Library · 原始页面
这张照片拍到的不是一种靠固定体色隐身的动物。装饰蟹会主动从周围取下藻类、海绵、海葵和其他材料，再把它们固定到自己的甲壳与步足上。
它身下那株像羽毛或花枝的东西也不是植物。海笔属于刺胞动物，是由许多小型水螅体组成的群体。一只特化的水螅体形成中央茎和插入海底的基部，其余水螅体负责摄食、繁殖和让水在群体内部流动。
一套需要安装的伪装
装饰蟹的甲壳上分布着细小的钩状刚毛。它用螯剪取合适的材料，再把材料按到这些刚毛上。钩子像细小的魔术贴，让藻片、海绵或其他附着生物留在原位。
这套伪装的关键不只是颜色接近背景。附着物还会打散蟹原本清楚的轮廓，使捕食者更难从复杂的海底环境中辨认出一只完整的蟹。有些装饰物本身还是活的；带刺细胞的海葵除了遮蔽，也可能增加一层防御。
这种行为说明伪装并不总是由遗传预先画在身体上。环境改变时，装饰蟹可以重新选择材料。它携带的是一套可以调整的外观。
蜕壳时，外衣也要搬家
甲壳不能随身体持续长大。蟹必须蜕掉旧壳，形成尺寸更大的新壳。问题是，原有的伪装也会跟着旧壳一起被丢下。
蒙特雷湾水族馆记录到，装饰蟹会从旧壳上取下海葵、海绵和其他活体装饰，再把它们转移到新壳上。这种重复利用节省了重新搜集材料的时间，也让新的软壳更快恢复遮蔽。
一次蜕壳因此不只是更换外骨骼，也像搬家：身体换了外壳，仍要把已经合用的“家具”一件件搬回去。
海笔是一座动物群体
照片中的海笔让这种伪装更难辨认。它看起来像一株扎根海底的植物，其实是一群协作生活的动物。中央茎将整个群体固定在沙泥中，分布在两侧的水螅体从水流里捕捉食物。
装饰蟹停在这样的宿主上时，身体表面的突起、附着物和海笔的枝状结构混在一起。照片中的“花园”实际由多个动物共同构成：海笔的水螅体形成背景，蟹则把附近环境重新排列到自己身上。
科莫多不只属于巨蜥
科莫多国家公园最著名的动物是科莫多巨蜥，但公园 70% 以上的范围是海洋。联合国教科文组织记录，这里的水域拥有 260 多种造礁珊瑚、70 种海绵和 1000 多种硬骨鱼，也生活着大量甲壳动物、软体动物、海龟、海豚和鲸类。
照片只展示了其中很小的一处关系：一只蟹、一株海笔，以及一套取自周围环境的伪装。但这正是海洋多样性的一种尺度。物种数量之外，动物还会利用别的动物作为栖息地、防护和外观的一部分。
资料来源
必应每日壁纸：原始页面；蒙特雷湾水族馆：Decorator crab；蒙特雷湾水族馆：Sea pen；史密森尼海洋：Decorator Crab；联合国教科文组织：Komodo。